كشف رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، جياني إنفانتينو، عن إمكانية توسيع بطولة كأس العالم للرجال مجددًا، لتضم 64 منتخبًا بداية من نسخة 2030، في خطوة قد تمثل أكبر تغيير في تاريخ البطولة.

وكان “فيفا” قد اعتمد زيادة عدد المنتخبات المشاركة في مونديال 2026 من 32 إلى 48 منتخبًا، إلا أن نظام البطولة الجديد فرض تأهل ثمانية منتخبات احتلت المركز الثالث في دور المجموعات إلى دور الـ32، وهو ما أثار نقاشات حول شكل المنافسة.

وبحسب ما نقله موقع “بلو سبورت” السويسري، أكد إنفانتينو أنه يستطيع تصور إقامة كأس العالم بمشاركة 64 منتخبًا، موضحًا أن الهدف هو منح عدد أكبر من الدول فرصة تحقيق حلم المشاركة في البطولة.

وقال رئيس “فيفا”: “يجب السماح للعالم أجمع بالحلم بكأس العالم، وليس أوروبا وأمريكا الجنوبية فقط”، واصفًا التوسعة الحالية إلى 48 منتخبًا بأنها “نجاح كبير”.

وأضاف أن المستوى الفني للمنتخبات يشهد تطورًا مستمرًا على مستوى العالم، مشيرًا إلى أن جودة الفرق أصبحت في ارتفاع، وهو ما يدعم فكرة منح مزيد من المنتخبات فرصة المنافسة على الساحة العالمية.

ومن الناحية الفنية، فإن نظام الـ64 منتخبًا لن يفرض زيادة في عدد المباريات التي يخوضها كل منتخب، لكنه سيعيد العمل بفكرة تأهل صاحبي المركزين الأول والثاني فقط من كل مجموعة إلى الأدوار الإقصائية.

وفي المقابل، سترتفع إجمالي مباريات البطولة من 104 مباريات في نظام 48 منتخبًا إلى 128 مباراة في حال اعتماد مشاركة 64 منتخبًا.

ومن المقرر أن تستضيف إسبانيا والبرتغال والمغرب النسخة الرئيسية من كأس العالم 2030، إلى جانب إقامة مباريات افتتاحية في الأرجنتين وأوروغواي وباراغواي، تزامنًا مع الاحتفال بالذكرى المئوية لانطلاق البطولة، فيما كان مسؤولون في اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم قد طرحوا بالفعل مقترح زيادة عدد المنتخبات إلى 64 منتخبًا.