كتب عبدالرحمن إبراهيم

رفع لوكاس هيرينجتون، مدافع منتخب أستراليا، سقف التحدي قبل المواجهة المرتقبة أمام منتخب مصر في دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، مؤكدًا أن مواجهة محمد صلاح تمثل فرصة استثنائية بالنسبة له، معربًا في الوقت ذاته عن أمله في تعافي قائد الفراعنة من الإصابة التي تعرض لها خلال لقاء إيران.

وفي تصريحات أدلى بها من مقر معسكر المنتخب الأسترالي، أوضح المدافع الشاب أنه يتمنى رؤية محمد صلاح حاضرًا في المباراة التي ستقام الجمعة المقبل بمدينة أرلينجتون الأمريكية، مشيرًا إلى أن مواجهة أحد أبرز نجوم كرة القدم العالمية تمثل حلمًا لأي لاعب في بداية مشواره الدولي.

وأكد هيرينجتون أن اللعب أمام أسماء بحجم قائد المنتخب المصري يمنح اللاعبين الشباب فرصة حقيقية لاختبار قدراتهم على أعلى مستوى، لافتًا إلى أن نجاحه في الحد من خطورة صلاح، حال مشاركته، سيكون من أبرز المحطات في مسيرته الكروية.

ويعيش المدافع الأسترالي البالغ من العمر 18 عامًا فترة استثنائية، بعدما دخل تاريخ كرة القدم الأسترالية كأصغر لاعب يبدأ مباراة أساسيًا مع منتخب بلاده في نهائيات كأس العالم، عقب مشاركته أمام باراجواي في دور المجموعات، ليحقق حلمًا راوده منذ سنوات بارتداء قميص المنتخب الأول في أكبر محفل كروي.

وقدم هيرينجتون مستويات دفاعية لافتة خلال ظهوره الدولي الخامس، حيث نجح في الظهور بثبات كبير وساهم في خروج منتخب بلاده بشباك نظيفة أمام باراجواي، وهي النتيجة التي منحت أستراليا بطاقة التأهل إلى دور الـ32 في المركز الثاني، لتضرب موعدًا مع منتخب مصر بدلًا من مواجهة ألمانيا.

ويعول المدير الفني لمنتخب أستراليا، توني بوبوفيتش، على صلابة خطه الخلفي في المواجهة المقبلة، أملاً في قيادة المنتخب لتحقيق أول انتصار في تاريخه بالأدوار الإقصائية لبطولة كأس العالم، مستفيدًا من التألق اللافت لمدافعه الشاب، الذي يحظى باهتمام كبير من نادي برشلونة الإسباني.

من جانبه، أشاد كونور ميتكالف بزميله هيرينجتون، مؤكدًا أن اللاعب يمتلك شخصية هادئة رغم صغر سنه، ولا يتأثر بالضغوط التي تصاحب مباريات البطولة، وهو ما يمنح زملاءه ثقة كبيرة في قدراته داخل الملعب.

ويترقب المنتخبان المصري والأسترالي المواجهة المرتقبة في دور الـ32، وسط حالة من الترقب بشأن موقف محمد صلاح من المشاركة، بعد الإصابة التي تعرض لها في اللقاء الأخير أمام إيران، في انتظار القرار النهائي للجهاز الطبي للمنتخب المصري.